누가복음 15장에 있는 탕자의 비유는 우리의 신앙 여정을 단계적으로 보여주고 있습니다. 둘째 아들인 탕자와 같이 세상에 빠져 살다가 하나님 아버지께로 돌아오는 신앙의 첫 단계가 있고 첫째 아들처럼 하나님 아버지 안에 있기는 하지만 신앙의 갈등 속에서 하나님과 이웃에 대한 불만을 가지고 있는 신앙의 둘째 단계가 있습니다. 세 번째 단계는 완성된 단계인데 탕자인 둘째아들도 받아주고 불평 많은 첫째 아들도 받아주는 아버지 모습 속에서 발견할 수 있습니다. 

 불붙는 가시떨기 나무 앞에서 모세가 하나님의 이름을 물었습니다. 하나님께서 “나는 스스로 있는 자(I am who I am)”라고 대답하셨습니다(출 3:14). 하나님의 이름이 “나는 스스로 있는 자”입니다. 이 이름에는 “하나님은 자유하시는 분”이란 의미가 있습니다. 우리가 고백하는 하나님 아버지는 자유하시는 분이십니다. 

 마가복음 2장에 보면 예수님의 제자들이 안식일에 밀밭 사이로 지나가면서 이삭을 잘라 먹었습니다. 율법에 갇혀 살고 있는 바리새인들의 눈에는 예수님의 제자들이 안식일에 “하지 못할 일”을 하고 있는 것으로 보였습니다(막 2:24). 이어서 마가복음 3장에서 예수님은 안식일에 손 마른 사람을 고치셨습니다. 바리새인들의 눈에 예수님과 제자들은 율법을 범하는 사람들로 보였습니다. 그러나 예수님은 율법을 범하시는 분이 아니라 율법에서 자유하시는 분이었습니다. 율법을 파괴하시는 분이 아니라 율법을
 완성하시는 분이었습니다. 그래서 예수님은 우리에게 복음 즉 기쁜 소식이 되는 것입니다. 

 구약에서 이스라엘 백성은 하나님이 선택하신 백성이었습니다. 하나님은 그의 백성모두가 사랑 안에서 살아가기를 원하셨습니다. 그의 백성 가운데 어떤 사람들은 부자로 살고 어떤 사람들은 가난하게 살았습니다. 가난한 사람들 중에 고아나 과부가 가장 힘들게 살았습니다. 그런데 부자는 가난한 사람들을 돕기는커녕 욕심 때문에 자신의 배만 채우며 살았습니다. 그래서 하나님께서 율법을 만들어 놓으셨습니다. 레위기 19장 9절과 10절을 보면 “너희 땅의 곡물을 벨 때에 너는 밭 모퉁이까지 다 거두지 말고 너의 떨어진 이삭도 줍지 말며 너의 포도원의 열매를 다 따지 말며 너의 포도원에 
떨어진 열매도 줍지 말고 가난한 사람과 타국인을 위하여 버려두라 나는 너희 하나님 여호와니라”라는 말씀이 있습니다. 하나님께서 율법을 제정하심으로 땅을 가진 부자들에게 율법을 지키게 함으로 가난한 자들을 돌보게 하셨습니다. 하나님의 기쁨은 율법을 통하여 강제로 이웃을 사랑하는 것보다 스스로 자유롭게 이웃을 사랑하는 데 있는 것입니다. 신앙의 기쁨은 의무에서 나오는 것이 아니라 자유함에서 나오는 것입니다. 부자가 가난한 자를 차별하고 배운 사람이 못 배운 사람을 차별하고 잘난 사람이못난 사람을 차별하는 모습 때문에 하나님 아버지께서 율법을 제정하시고 강제로 지키
게 하셨습니다. 같은 사람인데 고아라고 차별하고 과부라고 차별하는 사람들 때문에 하나님 아버지께서 율법을 제정하시고 강제로 지키게 하신 것입니다. 하나님 아버지에게는 고아나 과부, 부자나 가난한자 모두가 사랑하는 자녀들입니다. 하나님 아버지는 강제로 서로 사랑하는 것보다 자유스럽게 자발적으로 서로 사랑하기를 원하십니다.  

신앙의 완성은 자유함에 있는 것입니다. 주일 예배도 하나님이 주일 성수하라고 율법으로 정해 놓았기 때문에 의무감으로 드리는 것보다는 하나님을 마음껏 찬양하고 싶고, 하나님께 간절한 기도를 드리고 싶고, 하나님의 말씀의 은혜를 체험하고 싶은 마음으로 드려지는 주일 예배를 하나님께서 기뻐 받으십니다. 

 누가복음 15장에 나타난 탕자의 아버지에게는 차별이 없습니다. 불평 많은 첫아들도그 아버지의 아들이고 집나갔다 돌아온 둘째 아들도 그 아버지의 아들입니다. 아버지에게는 두 아들 모두 아버지의 몸이며 아버지의 살입니다. 아버지 안에서 모두가 한 몸인 것입니다. 하나님 아버지의 복음 안에 있는 자유는 차별이 없습니다. 인간의 본성은 내 것과 남의 것을 구별하려고 하고 내 것은 귀하게 여기고 남의 것은 가볍게 여깁니다. 이런 구별에서 욕심, 탐욕이 생겨납니다. 복음 안에서는 내 것과 남의 것으로 구별되는 것이 아니라 우리 모두의 것이 되는 것입니다. 신앙의 절정에 올라가면 내 것과 네 것이 구별되는 것이 아니라 우리 모두의 것이 되는 것입니다. 차별, 구별이 없어집니다. 모두가 하나님 아버지 안에서 한 형제, 자매임을 깨닫게 되기 때문입니다. 사도행전 2:44, 45절을 보면 신앙의 최고 상태에 오른 초대 교회 성도들의 삶을 읽을 수 있습니다. “믿는 사람이 다 함께 있어 모든 물건을 서로 통용하고 또 재산과 소유를 팔아 각 사람의 필요를 따라 나눠 주고.” 여기 초대 교회 성도들에게는 내 물건, 네 물건에 대한 구별이 없어졌습니다. 물건, 재산, 소유로부터 자유하게 되었습니다. 하나님께 드리는 예배, 봉사, 헌신은 의무가 아니라 자유함에서 드려져야 합니다. 복음 안에 있는 신앙의 절정은 자발적인 기쁨과 감사로 표현됩니다. 

 누가복음 15장에 있는 첫째 아들은 자신의 동생을 사랑의 눈으로 보지 않습니다. 아버지의 재산에 손해를 끼친 동생을 보고 있습니다. 더 나아가서 동생이 아니라 탕자로 차별하고 있습니다. 동생을 사랑의 관계가 아니라 이익의 관계로 보고 있는 것입니다. 그러나 아버지는 둘째 아들을 아버지의 재산을 다 허비한 아들로 보지 않습니다. 물질의 관계, 이익의 관계로 보지 않습니다. 사랑의 관계로 둘째 아들을 대하고 있습니다. 그래서 넉넉하게 둘째 아들을 용서할 수 있는 것입니다. 그래서 넉넉하게 둘째 아들을 받아들일 수 있는 것입니다. 이런 넉넉한 사랑이 있기에 돌아온 탕자를 위해 잔치를 베풀 수 있는 것입니다. 사랑은 장소와 시간을 초월합니다. 서로 멀리 떨어져 있
어도 하나가 될 수 있는 힘이 사랑에 있습니다. 서로 나이가 달라도 하나가 될 수 있는 힘이 사랑에 있습니다. 

 아버지는 첫째 아들이 불평, 불만, 오해, 착각을 하고 있을지언정 넉넉히 받아주십니다. 첫째 아들이 아버지에 대해 오해하고 있지만 아버지는 넉넉하게 받아주십니다. 첫째 아들이 동생에 대해 불평하고 있지만 아버지는 넉넉하게 이해시켜주십니다. 하나님은 누가복음 15장의 말씀을 통하여 우리 모두가 이 아버지와 같은 넉넉한 성도들이 되기를 원하고 계십니다. 사랑의 눈으로 나에게 불평하고 있는 형제를 향하여 또는 자매를 향하여 너그럽게 받아들일 줄 아는 탕자의 아버지와 같은 성숙한 신앙인의 모습을기대하고 있습니다. 심지어 나를 향해 오해하고 있는 형제나 자매를 사랑의 눈으로 너
그럽게 받아들일 줄 아는 탕자의 아버지와 같은 온전한 신앙인의 모습을 기대하고 있습니다. 

 끝으로 우리는 탕자의 아버지의 마음을 알고자 합니다. 아버지는 두 아들 모두가 항상 아버지와 함께 있기를 원했습니다. 이 마음은 둘째 아들이 집을 떠났을 때에 더욱간절했습니다. 그래서 집 나간 둘째 아들이 돌아오기를 기다렸던 것입니다. “아버지와 함께 하는 생활” 이것이 아버지의 마음입니다. “임마누엘”이란 말은 “하나님이 우리와 함께 하신다”는 뜻입니다(마 1:23). 하나님의 마음입니다. 하나님은 우리와 항상 함께 하시길 원하고 계십니다. 하나님의 기쁨은 우리와 함께 하는 것에 있습니다. 문제는 우리가 둘째 아들처럼 이런 이유, 저런 이유로 하나님의 품을 떠나는 데에 있습니다. 하나님의 품을 떠난 아들, 딸을 기다리시는 하나님의 심정을 기억하시기 바랍니다. 하나님의 기쁨은 여러분과 함께 하는 데에 있습니다. 주저하지 마시고 나를 기다리고 계시는 하나님 아버지께 돌아오시기 바랍니다. 그분의 품 안에 거하면서 그분의 기쁨이 되시기 바랍니다.     2004년6월 20일